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    日头渐渐西斜。

    彪子忽然停下脚步，抬起头，朝北边望了望。

    白未晞也朝那个方向看去。

    天边，隐隐约约能看见一抹黛青色，那是伏牛山脉的影子。

    南阳，就在那山影的边上。

    她拍了拍彪子。

    日落时分，他们望见了南阳城的轮廓。

    那是一座大城。城墙高大厚重，东西绵延，一眼望不到头。

    城楼是重檐歇山顶的，檐角翘起，在夕阳的余晖里镀上了一层金光。

    城门洞开着，进出的行人车马络绎不绝。

    进城后，白未晞在一处卖吃食的摊子前停下。

    是“槐叶冷淘”，碧绿的面条浸在凉水里，上面撒着几颗豆子。

    摊主是个四十来岁的妇人，脸上带着笑，见白未晞站住，立刻招呼起来：“姑娘来一碗？新做的冷淘，槐叶汁和的面，清凉解暑，八文钱一碗。”

    白未晞点头，在摊边的条凳上坐下来。

    妇人很快端了一碗冷淘过来。面条碧绿，碗里还浮着几片冰。

    能在夏天弄到冰，要么是官宦之家，要么是冰窖里存的旧年冬冰，价钱不便宜。

    她低头尝了一口，面条劲道，带着槐叶特有的清香，凉丝丝的。

    街对面是一家茶坊，几个穿短褐的脚夫正蹲在门槛上喝茶，手里捏着粗陶碗，咕咚咕咚往嘴里灌。

    茶坊里头，隐约能看见几个穿长衫的客人坐着，面前摆着细瓷茶盏，慢条斯理地啜着。

    一个挑着担子的货郎从茶坊前经过，担子里装的是粗陶碗、瓦盆、陶罐，边走边扯着嗓子喊：“饶州窑的新货——便宜卖了！”

    白未晞吃完冷淘，付过钱，继续往前走。

    南阳城的一个街口，立着一座石砌的鼓楼。

    鼓楼两层，下层是门洞，供车马行人通过。上层是木构的楼阁，檐角翘起，挂着几盏灯笼。

    夜色渐深，街上的人渐渐少了。店铺一家接一家地打烊，门板一块块合上，灯笼一盏盏熄灭。

    白未晞寻了间客栈住下。

    翌日，他们出了南阳北门，继续往北走。
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