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    苏小小准备前往大余府的时候，远在盛京的陶婉也终于收到了苏小小通过县试，高中案首的消息。

    曲红棠锦绣县试的成绩不错，锦绣金榜公布之后，她亦是榜上有名。

    放在平时，曲红棠自然是要呼朋唤友，去酒楼里摆上两桌。

    这回却是奇了怪了，曲母主动说在家中设宴，邀些手帕交来庆贺，曲红棠都拒绝了。

    曲母派去的下人吞吞吐吐地回禀：“三小姐屋里焚香，供奉佛陀，似是在烧香拜佛。”

    “烧香拜佛？”曲母不明所以，继而喜道，“这是得了贤良文位，修身养性了。”

    曲母大喜，因曲红棠原先骄横跋扈，不好说亲。

    如今曲红棠考取贤良，又改了性子，曲母连忙使人请来媒人。

    “曲三小姐，”媒人吞吞吐吐，“只怕不好说亲。”

    曲家是县中富户，曲红棠也生得明眸善睐，如今又考取了贤良文位，曲母看来，别说区区一个夏县，便是满大余府的公子哥儿都是任选的，哪里甘心依旧是一句“不好说亲”的推脱。

    “什么意思，你一个媒人竟不说亲，莫不是糊弄我？”

    媒人不便明说，道了句“妇人还是问问三小姐的好”就告辞了。

    送走媒婆，曲母越想越想不通，当即把曲红棠院子里的下人叫了过来。

    “不知道？你们平日跟着老三进进出出，能不知道发生了什么？若真是不知道，那就是伺候得不尽心，我曲家庙小，容不下你们这些做事不用心的大佛。”

    曲红棠骄横跋扈，那是对外面的人，对自家的下人还是不错的。

    而且曲家的月钱丰厚，他们轻易并不想丢了这个差事。

    面对曲母的威喝，几人当场就撂了。

    “三小姐与苏家姑娘做赌，赌县试名次，三小姐若是输了，便要给苏姑娘的哥哥苏文杰做通房。”

    “三小姐虽然考上了贤良，可苏姑娘考上了童生，双甲案首，圣前童生，三小姐输得彻底。”

    “苏姑娘的哥哥却是下了狱，杀人的罪，若坐实了，轻则流放，重是要抵命的。”

    曲母听得脑瓜子嗡嗡的，眼前一圈一圈地泛黑。

    尤其是听见曲红棠在文院前挑衅苏小小，刚考完试的人都听见了曲红棠赌输了要给苏文杰做通房。

    曲母一口气上不来，险些厥过去。

    难怪主动说在家里给她办宴会都不肯，分明是怕被小姐妹笑话。

    难怪在房间里烧香拜佛，正应了苏小小那句“你最好烧香拜佛，祈求我哥安然无恙”。

    难怪媒人讳莫如深，说什么都只回一句“不好说亲”。
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