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    幽燕王笑道：“本王揣测这邪教妖女及坛主尚在幽燕，而要离开惟有南下渡过黄河，进入河南道一途，因此须在各渡口加派兵力，切莫让妖人泥牛入海。”

    郑鑫听了，用力点点头：“孩儿定当竭力办事！”

    郑荣欣然一笑道：“诸位孩儿所办，均是紧要事务，还要用心办理，不可有半分疏忽。”

    自仪之领了查办天尊教的差事，不敢有一丝怠慢，领着幽燕道及广阳城的司法衙门，对捕获的天尊教信徒一一进行排查。天尊教虽然经营日久，但信徒大多只是安分平民，也不需动刑，便将所知统统道出；再将众人供述细致比对，很快就将每个人在邪教中的地位甄别出来。对于信徒的处置，秋仪之采取了极为宽大的处置，凡一般信徒，均立即释放回家，再由邻里宿老看管，令其不可再信仰邪教。至于邪教中略有地位或是信仰坚决的，便腾出专用房屋，请名儒传授圣人之道，又让家属时常探访以亲情感化之。而那些在天尊教中犯有勒索敲诈及其他不法之事者，则按律法予以惩办，既不过重、亦不偏轻，谨遵中庸之道，以立法度之威。

    不过在查抄天尊教巢穴之时，发现不少广阳富户因有把柄落在天尊教手中而被迫献出财产的文书。对这些人，到底应该既往不纠，还是应当另行处置，倒让秋仪之甚为烦扰，同郑淼几番商议下来，还是决定先请示幽燕王。

    恰逢幽燕王府预备南下平叛之事正层层铺开，然而朝廷旨意却迟迟未下。幽燕王正为此事担忧，唯恐今日整顿军备正好授人以谋乱之口实，终日同钟离匡商议对策。此时，郑淼和秋仪之为查处富户之事请示郑荣，郑荣便让其便宜行事，不用事事请示。

    这反而给两人出了难题，商议整夜，定下方略。

    这日兄弟二人便邀请广阳经商的富户商人谈话，首当其冲的富户便是周慈景。这周慈景同突厥交易茶叶皮货致富，经营历来以诚信为本，又多读诗书，是遐迩闻名的儒商，在广阳商界之中极有名望。只因家中侍女盗窃案发，周慈景一怒之下命人将其锁拿责打一顿后将其逐出周府。这侍女一时想不开，竟投河寻了短见。此事为天尊教所知，便拿来要挟周慈景。周慈景对侍女自溺之事本就心有不安，故天尊教未加胁迫，便献出大量金银以为赎罪。

    商人乃四民之末，自己又有把柄落在幽燕王府手中，周慈景尚未开口便已矮了一截，脸上僵成一块，端着茶杯的手倒是不由自主地不断抖动，颤颤巍巍地说道：“小可也是念过几年书的，万不敢草菅人命，只是那侍女所窃之物乃是先父遗物又不知卖到哪里去了，故而怒火攻心，才做出这等事来。”

    郑淼见周慈景神色尴尬，微笑着缓缓说道：“周大官人无需过责，此事我兄弟二人早已查清，那侍女本是咎由自取，大官人责打之事虽有失操切，却未曾有悖伦常法令，在此就不予追究了。”

    周慈景长叹一口气说道：“小可屡试不中，因生计所迫才不得不投身殖货。怎奈与俗务纠缠已久，竟然忘了圣人教诲，不仅未对朝廷有过微末之功，还会去相信什么荒诞不经的天尊教，真是惭愧万分！”

    郑淼摆摆手说道：“大官人不必自谦。不过说到为朝廷效力，在下倒有个不情之请……”

    郑淼话音未落，周慈景忙接茬道：“两位殿下若有需要慈景的地方，小可定当效力。”

    久坐一旁没有说话的秋仪之这才站起身来，道:“此次天尊教之事虽然东窗事发，但终究是因为在下的误打误撞，难免今后死灰复燃。因此三王子同在下有个想法，不若乘此机会集合幽燕道的商人成立商会，并以商会的名义一体自保。于公可周济百姓、支持朝廷，于私则可共同进退、规范竞争，商贾之中若有作奸犯科及为忠善者也可及时发现报知朝廷予以奖惩。”仪之微笑着看看郑淼，点点头接着说道，“我们幽燕王府，也会鼎力支持商会，在同渤海和突厥的交易中给予诸位方便。”仪之右手一摊，示意周慈景品茗，继续说道，“周大官人素有令名，我们兄弟二人商议此事之时，不约而同就便想推举大官人出任会长。”

    周慈景不想今日一来竟由悲而喜，心中虽然欢悦，却总要推辞两句：“小可不才，又德行有失，广阳城中德才兼备的商人比比皆是，哪能轮到小可呢？”
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