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    秋仪之见他这幅模样，心里不免有些怜悯，却狠狠心说道：“我大汉律令严格。光是你弑君戮兄的罪衍，便是恕无可恕。怎么还想着能锦衣玉食全身而退呢？我且问你，若是我义父落在你手中，可得善终吗？”

    郑爻被秋仪之反诘得又是一怔，呆了半晌，才又说道：“朕罪无可恕，确实不该心存幻想。不若就此出家为僧，青灯古佛，日日夜夜诵经为幽燕王爷祈福，了却残生罢了，可好？”

    “唉！”秋仪之长叹一声，“以你的身份，天下又有哪座小庙，能容得你这尊大菩萨呢？”

    “难道，难道朕现在只有死路一条吗？”话至于此，郑爻终于从牙缝之中挤出一个“死”字来。

    秋仪之终于赞同地点点头：“这话才在点子上。这天下已无你容身之地。何不干脆赴死，既是为郑家皇室留了体面，也是为你自己留了体面，可谓善莫大焉了！”

    事到如今，郑爻终于意识到了生命的可贵。

    他还想说些什么求饶乞活的话，能够打动眼前这个青年，放自己一条生路。然而他舌头已经僵硬，脑筋已经迟钝，再也说不出半个字来。

    他偷眼看了看佩在腰间的一柄宝剑，想像着自己大发神威杀散众人，回到民间，数年之后东山再起夺回皇位。可自己双手颤抖不已、双腿虚弱无力，便是站着都已十分勉强。

    他又抬眼往向紧闭着的太兴殿正门看了一眼，指望着郑荣这时能够推门进来，看在亲叔侄的份上，饶自己一命。可是当初想要置郑荣于死地是郑爻自己，如今又岂能将最后的希望寄托在他身上呢？

    郑爻两眼一黑，正当空悬挂的太阳仿佛瞬间熄灭了一般，上下左右前后的空间都化为无尽的、深沉的黑暗，向自己压迫过来，压着自己喘不过气来。

    与郑爻对面平视的秋仪之，从未如此接近地观察着一个必死之人最后的时光，更何况还是九五至尊的皇帝了。他真有心放郑爻一马，或许能叫自己的兄长尉迟良鸿出手，将他变为一个废人，沿街乞讨或是投入天牢了却一生——虽然这样比痛痛快快地一死也幸福不了多少。

    然而秋仪之却真真实实地不敢这么做，倘若这件事情自己自作主张违逆了郑荣的心愿，只怕到时候郑爻的下场就会一般无二地落到自己身上。

    于是秋仪之终于下定决心，说道：“时辰已经不早了，还请你……不……还请陛下早作决断！”咬咬牙又道，“若陛下还有需要我等伺候的……利刃、白绫、鸩酒……都是极好找的，定不会让陛下失望……”

    说完这句话，秋仪之仿佛用尽了全身的气力，额头上不由得冒出一层又一层冷汗，整个人好似虚脱一般踉踉跄跄地就往太兴殿外快步奔跑而去。

    他亲手推开殿门，任由阳光肆无忌惮地播撒在自己身上，这才略略回过神来。

    却听身后郑爻突然发出一阵摄人心魄的狂笑。他笑得如此凄厉、如此狂纵、如此诡异，仿佛这笑声不是从已端坐在龙椅之上的郑爻喉头发出的，而是从地狱深处传来的一般。

    吓得秋仪之和郑森赶忙一人一手将太兴殿大门重新合上，连滚带爬地走下台阶，都已是浑身冒汗、气喘吁吁。

    他惊魂稍定，却听身边赵成孝惊呼一声：“快看，大殿着火了！”

    秋仪之闻言，立即回头观瞧，果见大殿之中冒出一阵烟雾，转眼之间浓烟便腾空而起，烟雾底下的明火也清晰可辨。
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